Lunes, 16 de Abril: primera jornada en el instituto Fenix de Vaggeryd.

Me levanto algo antes de las 6.30. Desayunamos y Tommy se va a su trabajo en Jönköping. IngMarie y yo nos vamos andando al instituto Fenix, atravesando todo el pueblo. Mirándolo bien, no sé si a Vaggeryd le cuadra la palabra "pueblo". Al menos, no tiene en absoluto la apariencia de los pueblos españoles. Lo que atravesamos es un mosaico de casas aisladas, bosquecillos, prados, senderos, carreteras, arroyos y lagunas, con una baja densidad de población y aún más baja de coches. Algunas casas son bellísimas, con sus tejados verdes inclinados y sus paredes de madera pintada en rojo oscuro. No me extraña que a nuestros alumnos les recuerden los cuentos de hadas.

Tras más de veinte minutos andando, llegamos a Fenix y comienzan las presentaciones. En el despacho de IngMarie me invade una sensación de asombro que ya no me abqandonará en todos estos días. En realidad no es un despacho, sino una enorme área de trabajo (casi tan grande como la sala de profesores del IES Valle-Inclán) para uso exclusivo de los siete profesores del programa de Ciencias Naturales. Cada profesor tiene su propia mesa, ordenador, teléfono, estantería, libros, archivadores y abundante material de oficina. En un área contigua trabaja también Gilberto y otros profesores que me son presentados.

A las 8.15 nos llevan a lo que llaman el "miniaula": un pequeño pero confortabilísimo salón de actos, con capacidad para unas 60 personas sentadas en anfiteatro, su propiuo ordenador, cañón, pantalla gigante, etc. Allí, Gilberto nos da a todos los alumnos y profesores una charla - presentación de Suecia, Smäland, Vaggeryd y el instituto Fenix. En el turno de preguntas nos obsequia con una curiosísima descripción de la mentalidad sueca en relación con la española y la cubana.

A las 10.30 nos toca hacer la pausa del café. Nos llama la atención la enorme y limpísima cantina-autoservicio, así como los pasillos, vestíbulos y otros espacios luminosos, llenos de mesas y sillas, como terrazas donde los alumnos pueden descansar. La organización del espacio y de los tiempos de trabajo y descanso en Fenix merece un comentario aparte. Lo haremos en la próxima entrada.

You'll be surely hungry

Esa es la primera frase que me dirigió Tommy, el marido de IngMarie, en cuanto llegamos a su casa en la noche del domingo 15 de Abril. Unos minutos después estábamos cenando y manteniendo la primera de una serie de largas y agradables conversaciones en torno a la mesa. Tommy ha sido, junto a Gilberto y de un modo en cierto sentido complementario, mi fuente de información "privilegiada" sobre Suecia. No incluyo en esta categoría a IngMarie ni a Ulla porque ellas, habiéndome enseñado muchísimo sobre este país, lo han hecho con un sesgo más profesional, como es lógico.
Tras la cena y una amena conversación, me instalo en la habitación de invitados, en la parte baja de la casa, que, por cierto, es preciosa. Deshago rápidamente mi equipaje y no tardo en dormirme. Mañana será sin duda, un día muy ajetreado.

15 de Abril: por fin llegamos a Vaggeryd

Al poco de montar en el autobús, atravesamos el estrecho de Sund por el gigantesco puente de Öresund: ocho kilómetros sobre el Báltico, hoy tranquilo y luminoso. A continuación, penetramos en Suecia y atravesamos la fértil llanura de Skäne (Escania en nuestra lengua), hecha de pastizales, cultivos y granjas dispersas, con una fisonomía muy similar a la de la campiña holandesa o danesa.

Tras mas de una hora de viaje, Ulla nos avisa de que vamos a entrar en la región de Smäland, donde se encuentra Vaggeryd. Ahora el paisaje cambia completamente: conforme nos movemos hacia el Norte, los cultivos van siendo sustituídos por bosques, lagos y casitas dispersas. Los abedules, con su bella corteza plateada, alternan con pinos y abetos de color verde oscuro, para dar lugar a un paisaje verdaderamente hermoso, que pronto será calificado por nuestros alumnos como "de cuento de hadas".

A eso de las 20.00 llegamos por fin a Vaggeryd, y la explosión de júbilo entre nuestro alumnado es la que corresponde al final de un viaje largo y accidentado. El pueblo está formado por un extenso mosaico de casas multicolores. ríos, lagunas, jardines, bosques, todo ello entremezclado de tal modo que es difícil encontrar en la memoria un paisaje que se le asemeje.

El microbus se detiene en una gran rotonda situada a unos metros de la entrada principal de Fénix (como aquí llaman a su instituto). Las familias de acogida van llegando y llevándose a su español. Nosotros conocemos por fin a Gilberto Hernández y a su mujer, Iljana.Poco después aparece IngMarie, mi amable hospedadora durante estos días, y con ella me voy. Hasta mañana.

A la segunda va la vencida

Domingo, 15 de Abril. Esta vez el embarque se produce a la hora debida, sin contratiempos. Estamos a punto de coincidir en la terminal de Barajas con el grupo que va a Västeras. Nos mantenemos en contacto constante con Virginia y Constantino, quien, a su vez, está pendiente de nosotros desde el mismo momento en que perdimos la conexión en Madrid, por si tuviera que hacer alguna gestión con la agencia.

El vuelo a Copenhague transcurre con normalidad, pero cuando llegamos al aeropuerto de Kastrup nos enfrentamos a lo que parece otra contrariedad: las maletas traen retraso. Esperamos y esperamos, hasta el punto de que Ulla, que está en la sala exterior, nos llama para ver por qué no salimos. Tras casi una hora de espera, aparece nuestro equipaje y salimos al exterior. Por fin, 5 meses y 47 e-mails después de nuestro primer contacto, conozco a Ulla en persona. Lo primero que me llama la atención de ella es su risa, extraordinariamente alegre. Quizá sea un efecto de lo accidentado del viaje, pero esa risa me infunde optimismo, y este mismo efecto benéfico me acompañará durante toda nuestra estancia en Suecia.

Son casi las cinco de la tarde. En el exterior nos esperan un sol espléndido y un microbús que nos llevará a Vaggeryd. Comenzamos un viaje de más de tres horas, a través del estrecho de Sund y de la campiña de Escania, con destino a las boscosas tierras de Smaland, donde nos esperan las familias que nos acogen. Ahora empieza verdaderamente nuestra expedición.

14 de Abril: recorrido por Madrid

Tomamos el metro en la Alameda de Osuna y, atravesando medio Madrid bajo tierra, salimos a la superficie en la Plaza de la Ópera, junto al Teatro Real. Nos dirigimos a la Plaza de Oriente y allí nuestros chicos se entregan con frenesí a una actividad que será constante durante todo el viaje: la fotografía en grupo.

Continuamos nuestro paseo. Palacio de Oriente, Almudena (fotos), calle Mayor, Plaza de la Villa (Ayuntamiento), Puerta del Sol, Plaza Mayor (fotos, fotos y fotos), Palacio de Santa Cruz, calle Atocha, gloreta de Atocha (muchas más fotos), otra vez metro y de vuelta al hotel. Antes de las 22.00 estamos ya cenando. El personal no parece muy contrariado por el contratiempo que ha supuesto perder el avión a Copenhague: al fin y al cabo, hemos cambiado una actividad por otra, inesperada y también novedosa. Confiemos en que mañana no haya niebla sobre Madrid.

Presentación de un miembro del equipo.

Soy Virginia Jiménez una de las componentes del equipo organizativo de los viajes. He participado en el intercambio con Västerás , conozco un poco Suecia. Soy profesora de Biología y estoy encantada con los intercambio. Rubén es el culpable de todo. es una experiencia muy enriquecedora que venimos desarrollando ya desde hace 5 años y cada vez tiene mas adeptos. Hemos tenido suerte con nuestras amigas y amigos suecos. Espero que nos veamos en septiembre y podamos conocernos y disfrutar en Sevilla.

Acknowledgments

O sea, agradecimientos. En primer lugar, al equipo (un verdadero equipo) que coordina las actividades extraescolares en nuestro instituto: Constantino, Virginia y María Jesús. Cada uno de ellos hace, por sí solo, una tarea colosal, muy por encima de lo que se les podría pedir en razón de sus respectivos cargos. Este proyecto les debe mucho a los tres, y es de justicia reconocerlo públicamente.

También, cómo no, a Manuela Borrego, mi compañera de expedición. Ella era la única de los dos que daba clase a todo el alumnado del grupo, y eso, junto con su buen hacer y las buenas relaciones que mantiene con sus alumnos, ha sido fundamental para que todo haya ido sobre ruedas durante el viaje.

El alumnado de 1ºA, B, C y D participante en este proyecto no sólo ha mantenido en todo momento una conducta excelente, sino que ha protagonizado de manera activa muchos momentos álgidos del intercambio. Especialmente mis alumnos de Ecología de 1ºA han trabajado durante bastante tiempo en nuestras presentaciones Wetlands y Doñana, así como en el estudio sobre contaminación en San Jerónimo. Ellos son los principales destinatarios de este proyecto, y confío en que obtengan de él vivencias, conocimientos y experiencias que les hagan crecer como personas.

En el lado sueco de la actividad, debo agradecer a todos los profesores de Fenix Kunskapscentrum la excelente acogida que nos han dispensado. No se trata de simple cortesía: en muchas ocasiones hemos comentado Manuela y yo la sensación de calidez que nos acompañaba en el trato con nuestros colegas de Vaggeryd. Si intento citar a todos aquellos profesores que allí tratamos, inevitablemente se me olvidarán nombres, pero no puedo dejar de mencionar algunos. Ingmarie, mi amable hospedadora, con quien estoy en deuda por su generosidad, y con quien espero mantener una relación profesional productiva y enriquecedora en el futuro. Gilberto, profesor de español que nos enseñó sobre Suecia más de lo que podrían enseñarnos todas las guías turísticas publicadas. Ambos están profundamente implicados en este proyecto (y, en cierto modo, sus respectivos cónyuges, je, je) y estoy seguro de que sus aportaciones seguirán enriqueciéndonos.

Y, naturalmente, Ulla. Nunca se me olvidará la risa optimista, contagiosa, con que nos recibió en el aeropuerto de Copenhague, cuando por fin salíamos cansados de un viaje tan accidentado. Esa risa tan cálida y amistosa, tan latina, nos acompañó durante todo el tiempo que pasamos en Suecia, y aún resuena en mis oídos. ¡Qué suerte haberte encontrado, Ulla! Conoces perfectamente las costumbres de los españoles y eso se ha notado en la organización de nuestra estancia allí. Has puesto tus conocimientos, esfuerzo y generosidad al servicio de este proyecto, y te estoy profundamente agradecido por ello. Confío en que estemos a la altura de tu trabajo y que podamos seguir honrándonos con tu colaboración en futuros proyectos.

Sábado, 14 de Abril de 2007: comienza la expedición Vaggeryd 07

Son las 8.30 y nos disponemos a embarcar en el aeropuerto de Sevilla. Los rostros de nuestros chicos reflejan claramente el nerviosismo y la expectación propias del momento. No es para menos: por fin da comienzo una actividad que llevamos preparando desde Noviembre, y que nos llevará a un país lejano, a un pueblo y unas gentes desconocidos para todos nosotros.

Si alguno de los expedicionarios pensaba que en un viaje como el nuestro no hay lugar para lo imprevisto, en unos minutos tendrá que cambiar de opinión: ¡Perdemos el avión para Copenhague! La niebla retrasa tres horas la salida de nuestro vuelo a Madrid, con lo que perdemos irremisiblemente la conexión con la capital danesa.

Cuando por fin llegamos a Madrid, la compañía aérea nos cambia los billetes a Copenhague para salir el día siguiente y nos lleva a un hotel próximo al aeropuerto. Tras comer, decidimos sacar partido de este contratiempo y nos dirigimos en metro al centro de Madrid: vamos a obsequiar a la capital con una inesperada visita.

I introduce myself

My name is Rubén Nieto and I teach Biology and Environmental Science at IES Ramón del Valle-Inclán (Sevilla, Spain). I hope that you will enjoy this blog. Any comment about this experience will be very welcome.

Bienvenidos al diario del intercambio Vaggeryd - Sevilla 2007

Queremos dar la bienvenida a todos los alumnos y profesores de Fenix Kunskapscentrum (Vaggeryd, Suecia) e IES Ramón del Valle - Inclán (Sevilla, España) que están participando en esta actividad. Este espacio servirá para construir entre todos nosotros un diario de nuestra actividad. Estáis todos invitados a enviar vuestros comentarios, impresiones, deseos, recuerdos, fotos, etc. y hacer de este blog nuestro lugar de encuentro.